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काफ़ी लंबे समय तक हम भारतीयों के मन में एक हल्की सी कसक रही—हमारे पास कोई ऐसा ब्रांड क्यों नहीं है जो अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में अपनी पहचान बना सके। एक छोटा सा देश सिंगापुर है, लेकिन Tiger Balm पूरी दुनिया में बिकता है और लोग जानते हैं कि वह सिंगापुर का ब्रांड है। और हम? मसाले, संस्कृति, इतिहास—सब कुछ होने के बावजूद विदेशी दुकानों की शेल्फ़ पर हमारा नाम नदारद रहा।

यह तस्वीर पिछले कुछ वर्षों में बदली है। और मज़े की बात यह है कि वह एक ऐसे प्रोडक्ट निच में बदली, जिसकी किसी ने कल्पना भी नहीं की थी—व्हिस्की।

सालों तक भारत का नाम घटिया व्हिस्की के साथ जुड़ा रहा। सच कहें तो भारत में बिकने वाली ज़्यादातर “लोकल व्हिस्की” असल में व्हिस्की थी ही नहीं—वह गन्ने की शीरे से बनी रम होती थी, जिसमें रंग और फ़्लेवर मिलाकर उसे व्हिस्की कह दिया जाता था। यही कारण था कि भारतीय शराब को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कभी गंभीरता से नहीं लिया गया। लेकिन पिछले कुछ वर्षों में अचानक कुछ भारतीय ब्रांड्स ने गेम ही बदल दिया—Amrut, Indri, Paul John, और Rampur। ये नाम अब सिर्फ़ भारत में नहीं, बल्कि अंतरराष्ट्रीय व्हिस्की सर्किट में चर्चा का विषय हैं।

बात यहाँ तक पहुँची कि Indri ने लगातार बड़े-बड़े अवॉर्ड जीत लिए। Rampur अलग ही दुनिया में है—उन्हें अवॉर्ड्स की परवाह भी नहीं, लेकिन हर serious connoisseur जानता है कि भारतीय सिंगल माल्ट आज दुनिया की बेहतरीन व्हिस्कीज़ में गिनी जाती है। दिलचस्प यह है कि “Scotch” शब्द खुद Scotland से निकला है—और सदियों तक यही माना जाता रहा कि अच्छी व्हिस्की सिर्फ़ ठंडे देशों में ही बन सकती है। लेकिन जैसे ही भारतीय व्हिस्की इस सेगमेंट में आई, स्कॉटिश ब्रांड्स ने आपत्ति शुरू कर दी। वजह सीधी थी—खेल के नियम बदल चुके थे।

ठंडे देशों में 12 साल, 18 साल पुरानी व्हिस्की को बेहतर माना जाता है, क्योंकि वहाँ aging धीमी होती है। भारत जैसे गर्म और नमी वाले देश में वही काम कहीं तेज़ी से होता है। यहाँ 3 साल पुरानी व्हिस्की में वही गहराई और ताक़त आ जाती है, जो Scotland में 12 साल में आती है। ऊपर से अच्छी व्हिस्की के लिए ताज़े लकड़ी के बैरल चाहिए होते हैं। भारत के पास जंगल हैं, नए बैरल हैं। एक बैच के बाद इन्हें सस्ते ब्रांड्स को बेच दिया जाता है। कच्चे माल की बात करें तो भारत एक कृषि प्रधान देश है—बेहतरीन अनाज कभी समस्या रहा ही नहीं।

लेकिन सबसे अहम बात यह रही कि भारतीय ब्रांड्स ने Scotland की नकल नहीं की। उन्होंने अपनी राह बनाई। अपने मसाले, अपनी खुशबू, अपने स्वाद। और यही वह मोड़ था जहाँ “new world whisky” की तलाश कर रहे लोगों की नज़र भारत पर पड़ी। जिसने चखा, वह लौटकर गया नहीं। आज अमेरिका में भी कई लोकल लिकर स्टोर्स में भारतीय व्हिस्की का स्टैश मिल जाएगा—और वह सिर्फ़ सजावट के लिए नहीं रखा होता, वह बिकता है।

शायद यही असली बदलाव है। हम अब सिर्फ़ सस्ते विकल्प नहीं बना रहे, हम स्टैंडर्ड सेट कर रहे हैं। और यह बदलाव किसी सरकारी अभियान से नहीं आया, यह आया उस आत्मविश्वास से कि हमें किसी और जैसा बनने की ज़रूरत नहीं—हमें बस अपने जैसा अच्छा बनना है।

एक समय था जब हम पूछते थे—भारत का ब्रांड कहाँ है?
आज सवाल यह है—दुनिया को भारत का स्वाद कब लग गया, पता ही नहीं चला।

जेसिका लाल हत्याकांड सिर्फ एक हत्या नहीं, बल्कि सिस्टम की परत-दर-परत नाकामी की कहानी है। 1999 की उस रात एक पब में 2 बजे शराब ना मिलने के कारण नेता विनोद शर्मा के बेटे मनु शर्मा(सिद्धार्थ) द्वारा सरेआम अपनी लाइसेंसी .22 पिस्तौल से गोली चलाई जाती है, एक बेगुनाह लड़की माडल और बार टेंडर जिसने शराब देने से मना किया था,मारी जाती है, गवाह मौजूद होते हैं, आरोपी पहचाना जाता है—फिर भी सत्ता, पैसे और डर के आगे कानून घुटनों पर आ जाता है। गवाह पलटते हैं, सबूत कमजोर पड़ते हैं और 2006 में मनु शर्मा उर्फ़ सिद्धार्थ बरी हो जाता है।
यह फैसला एक संदेश था: रसूख हो तो खून भी माफ़ हो सकता है। बाद में मीडिया के दबाव से सजा तो हुई, लेकिन सालों बाद फिर से हुई रिहाई ने फिर वही सवाल खड़े कर दिए—क्या इंसाफ पूरा हुआ?

रिहाई के बाद मनु शर्मा “इंद्री” लॉन्च करता है जो 800 करोड़ की कमाई के साथ ही आजकल भारतीय ब्रांड में नंबर वन सिंगल मॉल्ट के खिताब पर काबिज है, इसी ब्रांड के लोगो पर बनी लाल बिंदी के डिज़ाइन को लेकर लोगों के मन में शंका उत्पन्न हुई। यह सवाल उठता है कि यह बिंदी जेसिका लाल की उस एकमात्र तस्वीर में लगी बिंदी से मिलती-जुलती क्यों लगती है जो उस समय हर ख़बर में छपती थी। क्या यह महज़ एक संयोग है, या एक ऐसे अपराध की पीड़िता की स्मृति के साथ असंवेदनशील खेल?

कोई ठोस सबूत नहीं कि यह जानबूझकर किया गया डिज़ाइन है, लेकिन भारत में जहां प्रतीक भावनाओं से जुड़े होते हैं, वहां यह सवाल उठना लाज़मी है। सिस्टम जब जवाब नहीं देता, तो शक और गुस्सा अपनी जगह बना लेते हैं।

सोशल मीडिया पर ये तस्वीर धूम मचा रही है। पहली नज़र में लगे कि कोई ग्लैमरस मॉडल या स्टार है? लेकिन हकीकत जानकर आप दंग रह जाएंगे....
ये हैं #सीमा_आनंद मशहूर लेखिका ....
आजकल वो अपने #स्टाइल और #स्वैग की वजह से सुर्खियों में हैं।
😊हम अक्सर देखते हैं कि 40-50 की उम्र आते ही महिलाएं सफेद बाल छिपाने लगती हैं या समाज के दबाव में खुद को बांध लेती हैं। लेकिन शीला जी ने सारी पुरानी सोच को चूरन चट किया ....
उन्होंने ग्रे हेयर को रंगा नहीं ....
बल्कि अपना #क्राउन बना लिया। उनकी फिटनेस चेहरे की चमक और साड़ी में बोल्ड लुक साबित करता है .....
खूबसूरती उम्र की गुलाम नहीं होती.....
ये फोटो सिर्फ तस्वीर नहीं....
हर उस महिला के लिए इंस्पिरेशन है जो सोचती है अब तो उम्र हो गई .....

आत्मविश्वास हो तो किसी भी उम्र में रॉक करो! ....💯
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