Next Level Pietro

This is Mont Blanc. Standing at 4'807m, it is the tallest mountain in the Alps. Many rocky ridges, smaller summits, deep valleys lie in the 100km stretch that separates Mont Blanc from Mont Rose, where we are, yet it's shape is unmistakable, monstrous on the horizon.

It dominates all neighbouring peaks. However, for all it's might, it may not be the tallest summit in Europe. Because that depends on how you define Europe! The point of contention is Mount Elbrus, 5'642m, in the Caucasus mountain range at the southern edge of Russia. Geographically, Elbrus sits on the map where most people would clearly consider it to be in Europe, or at the very least, be at the edge of it. However, one can hardly claim that Russia is an European country. Hence the controversy

This is an interesting debate for those interested in the 7 Summits challenge, which consists of climbing the tallest point of every continent, and of which your one and only Next Level Pietro has completed 2 (Kilimanjaro and Aconcagua, Africa and South America). What do you think? is Elbrus or Mont Blanc the tallest point of Europe?

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Ecco il Monte Bianco. Con i suoi 4.807 metri, è la montagna più alta delle Alpi.

Nonostante la sua imponenza, potrebbe non essere la vetta più alta d'Europa. Dipende da come si definisce l'Europa! L'oggetto della disputa è il Monte Elbrus (5.642 m), situato nella catena del Caucaso, al sud della Russia. Dal punto di vista geografico, l'Elbrus si trova in una posizione da essere considerato da molti europeo, o quantomeno situato ai confini del continente. è però difficile sostenere che la Russia sia un paese europeo.

È un dibattito per chi segue la sfida delle "Seven Summits" (le sette vette), che consiste nello scalare la cima più alta di ogni continente; di cui il vostro "Next Level Pietro" ha già completato due tappe (Kilimanjaro e Aconcagua, Africa, Sud America). Cosa ne pensate? È l'Elbrus o il Monte Bianco la vetta più alta d'Europa?

The sunset from Monte Rosa is stunning. We are at 3'600m of altitude in northern Italy. This is a spectacle that leaves me speechless, every time I witness it.

From West to East, the last sunrays light the mountains with a final good night kiss, before everything slowly plunges into darkness.

Very poetic, if it wasn't for the bloody cold up here! I go outside the hut just for a few minutes to take these pictures, then hastily retreat back inside. Today, minestrone and pasta with sausage are on the menu!

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Il tramonto dal Monte Rosa è spettacolare. Ci troviamo a 3.600 metri di altitudine, nel nord Italia. È uno spettacolo che mi lascia senza parole, ogni volta che vi assisto.

Da ovest a est, gli ultimi raggi di sole illuminano le montagne con un bacio della buonanotte, prima che tutto sprofondi lentamente nell'oscurità.

Molto poetico, se non fosse per il freddo cane che fa quassù! Esco dal rifugio giusto per qualche minuto a scattare queste foto, poi rientro in fretta. Oggi nel menu ci sono minestrone e pasta con la salsiccia!

In the middle of the heatwave, the glacier conditions are appaling. Ancient black ice is exposed directly to the sun and is melting at a precipitous rate. As we make our way to Rifugio Mantova for some well deserved rest, sometimes we are feet deep into melt water flowing downhill.

The climate is changing. The mountains will never be the same. There has been wistleblowers, documentaries, ted talks and warnings by the thousands, yet it is still happening.

My only comfort is knowing that, even if changed, the mountains will still be there. Different, yes, but present nonetheless.

Above us, the Capanna Margherita is visible. An incredible feat of hard work and engineering, it is the tallest mountain hut in Europe at 4'550m!

After enjoying Punta Giordani summit views for a while, the descent begins. As the afternoon advances the snow becomes slushy and advancig is harder. We will sleep at rifugio Mantova, 3'600m, just a couple of hours away.

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Sopra di noi è visibile la Capanna Margherita. Straordinaria opera di ingegneria e frutto di un immane lavoro, è il rifugio più alto d'Europa, situato a 4.550 metri!

Dopo esserci goduti per un po' il panorama dalla vetta di Punta Giordani, inizia la discesa. Con l'avanzare del pomeriggio la neve si fa molle e procedere diventa più faticoso. Pernotteremo al Rifugio Mantova, a 3.600 metri, distante solo un paio d'ore.

The Holy Mary marks the spot! We reached the summit of Punta Giordani 4'046m, arguably the most accessible peak on the Monte Rosa Massif. A perfect training and acclimatization before attempting the Capanna Margherita 4'550m in the coming days!

Up here, despite the sunny weather, the wind picks up a bit and there is not that much room to move around on the summit rock: we decide to remain roped up and secure ourself to the Holy Mary. Now, she truly is protecting us!

Mont Blanc comes into view, the tallest summit in the Alps. You can see it in Photo nr 2. It looks absolutely massive! It is less than 5'000m of altitude - a normal trek in Nepal may easily take you higher than that- but make no mistake: Mont Blanc is a real alpine challenge and is not to be underestimated.

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La statua della Madonna segna la meta! Abbiamo raggiunto la vetta di Punta Giordani (4.046 m), probabilmente la cima più accessibile del massiccio del Monte Rosa. Un allenamento e un acclimatamento perfetti in vista del tentativo di raggiungere la Capanna Margherita (4.550 m) nei prossimi giorni!

Qui in alto, nonostante il bel tempo, il vento si fa sentire e lo spazio sulla roccia di vetta è piuttosto ridotto: decidiamo quindi di restare legati e di assicurarci alla statua della Madonna. Ora sì che veglia davvero su di noi!

Appare alla vista il Monte Bianco, la vetta più alta delle Alpi. È visibile nella foto n. 2. Ha un aspetto davvero imponente! Non raggiunge i 5.000 metri di quota – un normale trekking in Nepal può facilmente portarti più in alto – ma non bisogna sbagliarsi: il Monte Bianco rappresenta una vera sfida alpinistica e non va sottovalutato.

Beautiful weather for climbing! Blue skies and absolutely amazing horizon from the slopes of punta Giordani. It is not every day we climb a 4'000m peak in a T-shirt, at least not in Europe!

In the distance, the rocky triangular shape of Monviso (3'841m) is visible. The sunlight is so strong that when I remove my goggles, even just to take a photo, I instantly get blinded by the snow. Suncream is a must unless you want to roast!

Because we had to take the lift, we started this climb in the early afternoon - halfway trough, I found my mind particularly fixated on the scamorza and tomato sandwitch waiting in my backpack, but I know it will taste better on the summit

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Una giornata splendida per arrampicare! Cielo azzurro e un panorama mozzafiato all'orizzonte, visto dai pendii di Punta Giordani. Non capita tutti i giorni di scalare una cima di 4.000 metri in maglietta, almeno non in Europa!

In lontananza si scorge la sagoma rocciosa e triangolare del Monviso (3.841 m). La luce del sole è così intensa che, quando mi tolgo gli occhiali – anche solo per scattare una foto – vengo immediatamente accecato dal riflesso sulla neve. La crema solare è indispensabile, a meno di non volersi arrostire!

Dovendo utilizzare gli impianti di risalita, abbiamo iniziato la salita nel primo pomeriggio; a metà percorso, il pensiero correva continuamente al panino con scamorza e pomodoro che mi aspettava nello zaino, ma so che avrà un sapore ancora più buono una volta raggiunta la vetta.

In the background is our first objective: Punta Giordani (4,046 m)! I was shocked when we arrived here by lift: two years ago, the glacier looked completely different.

The second photo was taken in June 2024; despite that year seeing particularly heavy precipitation, comparing it to the glacier's current state reveals a bleak picture.

The third photo was taken from virtually the same angle. The ancient black ice—usually buried deep beneath fresher snow—is now directly exposed to sunlight and melting at an unprecedented rate. The glacier has retreated significantly, and vast stretches of rock are now visible almost all the way to the summit. We were in the midst of a European heatwave, and water was flowing down the glacier, forming actual rivers.

This is the reality for Alpine glaciers. We may well be the last generations able to admire these mountains in their traditional white mantle.

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Sullo sfondo, il nostro primo obiettivo: Punta Giordani (4.046 m)! Sono rimasto scioccato quando siamo arrivati ​​qui con l'impianto di risalita: due anni fa, il ghiacciaio aveva un aspetto completamente diverso.

La seconda foto è stata scattata nel giugno 2024 e, nonostante quell'anno avesse registrato precipitazioni particolarmente abbondanti, il confronto con la situazione attuale del ghiacciaio offre un quadro desolante.

La terza foto è stata scattata praticamente dalla stessa angolazione. L'antico ghiaccio nero, solitamente sepolto in profondità sotto neve più recente, è ora direttamente esposto alla luce solare e si scioglie a una velocità senza precedenti. Il ghiacciaio si è ritirato notevolmente ed enormi porzioni di roccia sono ormai visibili quasi fino alla vetta. Eravamo nel pieno di un'ondata di calore europea e l'acqua scorreva lungo il ghiacciaio formando veri e propri fiumi.

Questa è la realtà dei ghiacciai alpini. Potremmo essere le ultime generazioni a poter ammirare le montagne nel loro tradizionale manto bianco.

At around 3'000m, people are not the only ones here! As we gain altitude, the flora and fauna around us is transformed: the tree line is now below, while above us the glacier begins to appear.

In this middle land of rocks and grass, mountain goats thrive. However, our ascent is not yet done. The thirds and last lift of the day will bring us all the way to 3'600m, at the feet of Punta Giordani 4'046m our first target for the trip.

Quite a stark difference from Nepal, where we usally begin the trek below 2'000m of altitude!

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A circa 3.000 metri di quota, non siamo gli unici a essere qui! Salendo di altitudine, la flora e la fauna circostanti si trasformano: il limite della vegetazione arborea è ormai alle nostre spalle, mentre sopra di noi inizia a profilarsi il ghiacciaio.

In questa fascia intermedia, tra rocce ed erba, prosperano gli stambecchi. Tuttavia, la nostra ascesa non è ancora conclusa: il terzo e ultimo impianto di risalita della giornata ci condurrà fin ai piedi di Punta Giordani (4.046 m), la prima meta del nostro viaggio.

Una differenza notevole rispetto al Nepal, dove di solito iniziamo il trekking a una quota inferiore ai 2.000 metri!

Italy! We are in Alagna, Piedmont, about to begin a new adventure!

I am joined by Paris and Suzi, and our goal is to reach the Capanna Margherita at 4'550m of altitude, the highest refuge in Europe. To do this, we will climb the Monte Rosa, the second tallest mountain in the Alps. With views on the Matterhorn, and also Mont Blanc, this is going to be an amazing experience!

Tag along with our adventure, enjoy photography & stories, and explore Monte Rosa with us!

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Italia! Siamo ad Alagna, in Piemonte, pronti a iniziare una nuova avventura!

Sono in compagnia di Paris e Suzi; il nostro obiettivo è raggiungere la Capanna Margherita, a 4.550 metri di altitudine, il rifugio più alto d'Europa. Per farlo, scaleremo il Monte Rosa, la seconda montagna più alta delle Alpi. Con viste sul Cervino e sul Monte Bianco, sarà un'esperienza straordinaria!

Seguite la nostra avventura, godetevi le foto e i racconti ed esplorate il Monte Rosa insieme a noi!

Is Nepal safe? Here's the short answer: yes. Although the flood was devastating, it was very localized. The wave descended through one valley - the Rasuwa valley in Langtang National Park - and lost it's momentum when it reached the flatlands at the southern border of Nepal.

Langtang National Park is closed for tourism, as rescue & relief operations are on their way. However, the other National Parks of Nepal, namely the Annapurna region, Manaslu Conservation Area, Everest region, and all other major trekking locations are unaffected and safe. At least, as safe as you can ever be in the mountain.

The monsoon is not yet over in Nepal. Some damage to roads and infrastructures near the Kathmandu valley have been reported, however these are not linked with the disaster in Langtang and are caused by seasonal monsoon rain. This type of damage happens seasonally in Nepal, to some extent, and is usually fixed before the start of the Fall tourist season.



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Il Nepal è sicuro? La risposta breve è: sì. Sebbene l'inondazione sia stata devastante, è rimasta molto circoscritta. L'ondata è scesa lungo una sola valle – la valle di Rasuwa, nel Parco Nazionale del Langtang.

Il Parco Nazionale del Langtang è attualmente chiuso al turismo a causa delle operazioni di soccorso e assistenza in corso. Tuttavia, gli altri parchi nazionali del Nepal – tra cui la regione dell'Annapurna, l'Area di Conservazione del Manaslu, la regione dell'Everest e tutte le altre principali mete per il trekking – non hanno subito danni e sono sicuri. O meglio, sicuri quanto lo si possa essere in montagna.

La stagione dei monsoni in Nepal non è ancora terminata. Sono stati segnalati alcuni danni a strade e infrastrutture nei pressi della valle di Kathmandu; si tratta tuttavia di problemi causati dalle piogge monsoniche stagionali, non collegati al disastro del Langtang. Danni di questo tipo si verificano periodicamente in Nepal e vengono solitamente riparati prima dell'inizio della stagione turistica autunnale.